據(jù)新民境內高臺子新石器時期文化遺址測定，早在6000年前，新民地區(qū)就有人類活動。

春秋時期，新民境內的古代部族為殷末遺民箕子的方國（商周時對少數(shù)部族的稱呼）和遼東貊、東胡、戎等。

戰(zhàn)國時期，燕將秦開擊潰東胡族，此后新民地區(qū)屬燕的“遼東郡”。

秦朝時期，沿燕制，新民仍屬遼東郡。

西漢時期，新民屬遼東郡，東部為望平縣（治所在今大古城子），西部為無慮縣。

東漢時期，遼河東仍屬遼東郡的望平，遼西屬烏桓族“遼東屬國”的無慮縣。

三國西晉時期，遼河東屬平州玄菟郡望平縣，河西屬平州昌黎郡昌黎縣（治所在今義縣）。

東晉十六國時期，新民先后為鮮卑族前燕、氐族前秦、鮮卑族后燕所據(jù)東晉元興三年（404年），遼河以東為高句麗族所據(jù)，河西先后為后燕、北燕、北魏領地。

南北朝時期，新民全境為高麗族所據(jù)（北齊后高句麗族稱為高麗族）。

隋朝初期，新民仍為高麗族所據(jù)。

隋大業(yè)八年（612年），隋占遼河以西，置遼東郡，治所稱通定鎮(zhèn)，即今遼濱塔，遼河以東仍屬高麗族。

唐朝初期，遼河以東屬高麗族，河西屬唐的遼州。

唐貞觀十九年（645年），唐越遼河，攻下高麗玄菟城，新民全境屬唐安東都護府、襄平守捉，治所在今遼濱塔，稱頗利城（后都護府襄平守捉移于遼陽）。

契丹天贊三年（924年），建遼州，新民屬遼的東京道遼州。

大部屬遼濱縣，州、縣治所同在今遼濱塔，東北角屬安定縣。

金朝時期，新民屬東京路沈州（治所今沈陽）遼濱縣（治所在今遼濱塔）。

元朝時期，新民東部屬沈陽路，西部屬廣寧路。

明朝時期，新民屬遼東都指揮司，東部為沈陽中衛(wèi)，西部為廣寧左衛(wèi)轄地。

明萬歷年間（16世紀70年代），明建凹字形邊墻，由新民西白土廠門南下到牛莊北三岔河越遼河，沿河東向北，越過新民東部老邊達開原，將新民全境置于邊外。

這時蒙古族兀良哈三衛(wèi)由潢水（西拉木倫河）以北逐漸南移，其中泰寧衛(wèi)一部占據(jù)遼河以西，福余衛(wèi)一部進占遼河以東。

清朝時期，邊墻改向，由白土廠門越新民北彰武臺門，直達開原，新民又歸回邊內。

東部屬奉天府承德縣，西部屬錦州府廣寧縣。

清康熙二十一年（1682年），奉天府在巨流河設巡檢司。

清乾隆初年，巡檢司移駐新民屯。

清嘉慶十八年（1813年），分承德（今沈陽）西部，廣寧東部地區(qū)，設新民廳（治所在新民屯），屬奉天府。

清光緒二十八年（1902年），改新民廳為府，轄鎮(zhèn)安（今黑山）、彰武兩縣。

民國二年（1913年），撤銷新民府，建立新民縣，屬奉天省遼沈道。

民國十八年（1929年），奉天省改稱遼寧省，新民屬遼寧省。

民國二十年（1931年），“九·一八”事變后，日本帝國主義占據(jù)東北，新民屬偽奉天省。

民國三十四年（1945年），“九·三”抗日戰(zhàn)爭勝利后，新民屬遼寧省。

民國三十七年（1948年）10月29日，新民解放，屬遼北省。

民國三十八年（1949年）4月，遼北、遼西兩省合并為遼西省，新民縣改屬遼西省。

1954年8月，遼西、遼東兩省合并為遼寧省，新民縣屬遼寧省。

1955年1月，新民縣劃歸遼寧省遼陽專區(qū)。

1958年末，新民縣劃歸沈陽市。

1993年6月14日，經(jīng)國務院批準，新民縣撤縣設市（縣級市），仍屬沈陽市。