本屆決賽決賽圈比賽于1988年12月2日至18日在卡塔爾首都多哈進(jìn)行，冠軍最后被沙特阿拉伯奪走。預(yù)賽一共有22支球隊(duì)參加，預(yù)賽分為四個(gè)小組進(jìn)行，前兩名晉級(jí)決賽圈比賽，加上上屆冠軍沙特阿拉伯和東道主卡塔爾，總共10支球隊(duì)晉級(jí)決賽圈
　　預(yù)選賽上，中國(guó)隊(duì)與阿聯(lián)酋、北也門、泰國(guó)、孟加拉國(guó)和印度隊(duì)同組，小組前兩名出線。中國(guó)隊(duì)與阿聯(lián)酋和北也門隊(duì)都戰(zhàn)成0-0，以5-0、4-0和1-0分別戰(zhàn)勝泰國(guó)、孟加拉國(guó)和印度隊(duì)，獲第2名進(jìn)入決賽階段。
　　決賽階段先分成兩組進(jìn)行，每組5個(gè)隊(duì)，每組前兩名出線。A組有韓國(guó)、伊朗、卡塔爾、阿聯(lián)酋和日本；B組有沙特阿拉伯、中國(guó)、敘利亞、科威特和巴林。 中國(guó)隊(duì)在小組賽上陷入了“西亞包圍圈”，但是后來(lái)分別以3-0、1-0戰(zhàn)勝敘利亞和巴林隊(duì)，2-2平科威特隊(duì)，0-1負(fù)于沙特隊(duì)，最后以小組第二名身份順利突圍。經(jīng)過(guò)激烈的小組賽“廝殺”，最后A組的韓國(guó)，伊朗，B組的中國(guó)和沙特阿拉伯進(jìn)入半決賽。
　　在半決賽上，中國(guó)隊(duì)和韓國(guó)隊(duì)狹路相逢，雙方在90分鐘內(nèi)未分勝負(fù)，最后中國(guó)隊(duì)通過(guò)加時(shí)以1-2負(fù)于韓國(guó)隊(duì)，慘遭淘汰。在另外一場(chǎng)半決賽上，沙特以1-0力克伊朗再次殺入了決賽。
　　在爭(zhēng)奪季軍的比賽上，中國(guó)和伊朗隊(duì)在90分鐘內(nèi)互交白卷，在點(diǎn)球戰(zhàn)中中國(guó)隊(duì)以0-3負(fù)于伊朗隊(duì)，獲本屆賽事的第4名。在決賽上，沙特隊(duì)和韓國(guó)隊(duì)在120分鐘難分高下，最后沙特通過(guò)互射點(diǎn)球以4-3戰(zhàn)勝韓國(guó)，衛(wèi)冕成功。